En 1899, Barnes et le chimiste allemand Herman Hille ont développé Argyrol, une solution antiseptique à base de nitrate d'argent. Grâce à son sens aigu des affaires et à sa persévérance, Barnes a été en mesure de commercialiser Argyrol directement auprès des médecins aux États-Unis et à l'étranger. Le produit a été un succès et Barnes est devenu millionnaire. En 1907, Barnes rachète Herman Hille et devient l'unique propriétaire d'Argyrol.

se

En 1910, Barnes avait commencé à développer un intérêt et une appréciation de l'art avec l'aide de son ancien camarade de classe, William Glackens. En 1911, il chargea Glackens d'acheter tous les objets d'art que Glackens jugeait dignes d'être acquis pour la somme de 20 000 $. Glackens est revenu avec une collection de 20 peintures, dont la plupart détestaient Barnes. Glackens a persuadé Barnes de conserver la collection pendant un an. Si Barnes n'avait pas appris à les aimer d'ici là, il revendrait les peintures pour lui. Bien sûr, les peintures ont grandi sur Barnes et sont finalement devenues le centre de la collection Barnes.

se

En 1929, Barnes décide de vendre l'entreprise pour une somme de 6 millions de dollars. Barnes était un homme extrêmement chanceux car la vente précédait juste le krach boursier. Le crash et la découverte ultérieure d'antibiotiques auraient sûrement anéanti la richesse de Barnes.

se

Heureusement, l'argent en main, Barnes a commencé à collectionner l'art pour de bon. Il se lie d'amitié avec de nombreux artistes, dont Henry Matisse et Pablo Picasso, qu'il rencontre tous deux dans la maison parisienne d'un autre collectionneur éminent, Gertrude et Leo Stein.

se

Au fur et à mesure que les acquisitions de Barnes s'accumulaient et que son exposition aux artistes devenait plus fréquente, Barnes devint de plus en plus un étudiant plus profond de l'art. Il a commencé à réfléchir à la manière d'organiser sa collection au-delà de la chronologie et du style. Il croyait en l'art vivant, c'est-à-dire que l'art a une vie indépendante du temps, du style, de l'ethnicité ou du genre. Concevant un arrangement utilisant des principes unificateurs de lumière, de ligne, de couleur et d'espace, il assemblera plus tard des œuvres apparemment sans rapport de Van Gogh, Cézanne et Renoir, par exemple, et les accrochera de manière à présenter des structures parallèles et une continuité.

Les couleurs, les formes et les motifs apparaissent dans des œuvres très distinctes, parfois se complètent mutuellement, parfois améliorer par opposition. En plus de ceux-ci se trouvent diverses ferronneries artistiques, meubles, poteries et autres objets d'art, encore une fois dont les lignes, les motifs, la symétrie, la relation spatiale et les couleurs imitent, se complètent ou contrastent. Le résultat? L'agencement de la collection, lui-même, devient une œuvre d'art en quatre dimensions : les deux dimensions au sein des peintures, la 3ème dimension qui relie les objets et les peintures, et la quatrième dimension qui réside dans l'imagination du percepteur. Ce que Barnes a tenté de réaliser est une expérience au-delà de ce qui est offert dans un musée.

Le mettre en mots est difficile, mais imaginez ceci. Barnes vous place dans une pièce, une pièce qui a une table, une table autour de laquelle trois hommes jouent aux cartes. C'est la juxtaposition trois fois. Réalité suspendue, vous vous retrouvez dans un tableau de Cézanne, transporté dans la continuité sans couture de la nature morte et de la vie réelle. C'est le type d'expérience auquel Barnes s'intéressait et qu'il s'efforçait ardemment de protéger.

se

se