PAR JEREMY BURKE
Retour et vengeance, deuxième partie :
L'EP The Perfect Cast de Modern Baseball
Une recherche rapide sur Google suggère qu'il n'y a pas de mot en anglais qui signifie « en quelque sorte le même et en quelque sorte différent », probablement parce que nous sommes opposés au paradoxe. Cependant, l'un des rares mots suggérés est «homonyme». Bien qu'il soit généralement utilisé pour désigner deux mots qui sonnent de la même manière mais qui sont orthographiés différemment, je suis intéressé par sa définition alternative : deux mots qui se ressemblent mais se prononcent différemment (« lire », par exemple, ou « mener ») .
Je suis arrivé à Modern Baseball au printemps de ma première année d'université, l'un des semestres les plus tristes de ma vie. Après être passé du sommet des études à l'étranger à la réalité, fraîchement sorti d'une rupture importante et désordonnée, essayant de comprendre comment mes amitiés avaient changé et d'apprendre à flirter à nouveau, souvent très anxieux, le deuxième album de Modern Baseball, You're Gonna Miss It Tout était comme un groupe de soutien pour moi, un disque (musical et d'archives) qui montrait que je n'étais pas seul. C'était une pierre de touche pop punk, capturant exactement ce que c'était que d'être triste et à l'université.
Je l'ai joué littéralement plus d'une centaine de fois en trois mois. C'est plein de relations ratées, de cours manqués et de fins d'amitiés venimeuses. C'est délicieux et c'est exactement ce dont j'avais besoin. J'ai même acheté une chemise à eux qui dit "Whatever Forever".
Lâché vendredi, l'EP surprise de Modern Baseball, The Perfect Cast, est extrêmement préoccupé par les retours et les changements. Sur les six pistes, trois se présentent comme des suites ("The Waterboy Returns", "Alpha Kappa Fall of Troy The Movie Part Deux" et "Revenge of the Nameless Ranger"). On peut noter que « The Nameless Ranger » est le nom de la toute première version de MoBo. Il s'agit de la première sortie solo du groupe depuis le LP révolutionnaire de 2014, You're Gonna Miss It All, qui les a lancés hors d'une relative obscurité et dans le Top 200 de Billboard ; et leurs angoisses se tournent vers leur nouvelle renommée. Bien qu'il y ait encore beaucoup de chansons sur des relations ratées, le sous-texte est que le groupe est terrifié de ne pas être à la hauteur du nom qu'ils se sont fait.
Leurs paroles confessionnelles sont plus profondes que jamais, l'ouverture de l'EP "The Waterboy Returns" évitant entièrement le placage sarcastique et plaisantant habituel du chanteur Brendan Luken. La chanson s'ouvre avec juste Lukens et une guitare : « Hé toi, ce n'est pas une issue. Vous ne pouvez pas trouver d'aide dans une bouteille ou une coupe. Le reste du groupe entre en jeu. Des guitares étouffées et des voix doublées font avancer la chanson, plus pleine et plus lourde que Modern Baseball ne l'a jamais été auparavant. "Waterboy" sert de discussion franche, honnête, voire effrayante, sur la propre santé mentale de Luken, racontée du point de vue d'un ami inquiet (probablement son co-auteur, Cameron Boucher d'Old Gray). Plutôt que cinglante et repoussante, la chanson nous rapproche, nous accueille et nous dit sincèrement que j'ai du mal. En conséquence, c'est l'une des performances les plus émouvantes du groupe à ce jour.
Et, comme le font souvent les débuts, cela représente un changement dans son ensemble. "Je t'ai surpris en train de gaspiller des éloges pour les chansons que tu as écrites, paralysé par le changement, mais mort de peur que tu restes le même" s'écrie Lukens à la fin de la chanson, reconnaissant l' impossibilité de suivre l'album qui a fait de toi une star, la crise de deuxième année, la question de "comment puis-je surpasser ce que je faisais avant?"
C'est là qu'intervient la question des homonymes. Parce que si Modern Baseball peut se ressembler – toujours triste, toujours émotif, toujours énergique – le son est différent : certainement plus lourd musicalement (une grande partie de l'exubérance juvénile qu'ils ont exprimée sur leurs deux LPs a mijoté jusqu'à une couvée à combustion lente, les lignes de guitare maintenant à l'extrémité inférieure du cou); et plus sérieux aussi (alors que You're Gonna Miss It All n'avait qu'une seule chanson qui pouvait être jouée à la radio, Perfect Cast est totalement exempt de jurons) ; plus audacieux (les guitares sur « . . . And Beyond » s'envolent dans une gloire au doigt, teintée de lignes de plomb alt-country, la chose la plus éloignée que le groupe ait faite, jusqu'à présent, de leur pop punk d'accords de puissance habituel) ; et plus honnête. C'est une sorte de Pinkerton de l'album bleu des premiers LP de MB, sans l'obsession effrayante des filles japonaises.
Les deux derniers morceaux de l'album, ". . . And Beyond » et « Revenge of the Nameless Ranger » parviennent à une sorte d'accord. "Toi et moi avons parcouru un si long chemin, pour que nous recommencions", termine "Beyond", seulement pour que "Ranger" commence "Je ne suis tout simplement plus le même, et je ne le serai plus jamais." Le message semble être le suivant : il est à la fois trop tard pour repartir à neuf et trop tard pour rester le même. Le baseball moderne se retrouve ainsi à cheval entre les deux mondes, un peu différent, un peu le même.
Les membres de Modern Baseball ont pour la plupart vingt-deux ans, comme moi. Ils terminent leurs études à Philadelphie et obtiennent leur diplôme juste avant de sortir leur prochain LP, Holy Ghost. Et tout comme leurs chansons sur le fait d'être des gars tristes à l'université étaient parfaites pour moi en 2014, maintenant, après avoir obtenu mon diplôme universitaire, vivant en ville, j'essaie également de comprendre comment rester le même et changer en même temps. Au moins, j'aurai la bonne bande-son pendant que je la découvrirai.
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