Jeffrey Omura
"Vous êtes un bel homme blanc", s'est exclamée une jeune femme afro-américaine un après-midi alors que Jeffrey Omura se tenait dans une rue animée de Manhattan. Bien sûr, elle n'avait qu'à moitié raison – pas à propos de son apparence – mais de sa race.
Jeff est biracial, un produit d'ascendance anglaise et japonaise. Il est au moins une preuve de la théorie de certains selon laquelle les races mixtes font de beaux enfants. (Malheureusement, certains diront que la théorie implique également de ne pas les mélanger, ce qui en rend peu attrayants). Mais sur le point étroit de pouvoir annuler toute idée préconçue de ce à quoi ressemble une race ou un groupe particulier, être métis est en effet assez beau. Ensuite, il y a le fait que la race à laquelle vous appartenez ne devrait même pas avoir d'importance. Mais dans l'industrie de Jeff, malheureusement, il est très jugé par son apparence.
Pour certains, c'est un Asiatique d'une beauté saisissante ; pour d'autres comme cet admirateur de la rue, il est un Caucasien fringant. Compte tenu de cela, on pourrait conclure que Jeff est dans une position enviable.
Pour un acteur, cependant, être biracial signifie souvent ne pas être choisi ou ne pas être considéré pour un rôle qui devrait être joué par l'un ou l'autre. Comme si être une minorité n'était pas assez difficile, se situer entre la majorité et le groupe minoritaire est encore pire. Jeff se fait souvent dire qu'il n'appartient ni à l'un ni à l'autre. La race, semble-t-il, est aux yeux du spectateur.
Jeff se souvient : « Je suis allé une fois à une audition. En attendant patiemment mon tour, un membre de l'équipe de casting s'est approché de moi et m'a dit que le rôle était pour les chinois. Vous n'êtes pas chinois. Il dit qu'il ne pourrait même pas être choisi pour un personnage asiatique.
« Si jamais ils ont un rôle asiatique ouvert, je ne suis pas assez asiatique. Je ne viens pas de Chine, du Japon ou de Corée. Je n'ai pas ces expériences. Et je ne parle pas la langue. Un autre acteur biracial acquiesce. Elle est à moitié asiatique et à moitié italienne, mais certains acteurs insistent sur le fait qu'elle est tout simplement trop «juive».
DOS
D'un autre côté, on lui dit aussi souvent qu'il est trop asiatique pour un rôle non asiatique. Par exemple, lorsqu'il se rend à une audition où plusieurs rôles sont joués pour la télévision ou le cinéma, on suppose presque toujours qu'il obtient ou essaie d'obtenir le rôle d'un « nerd » ou d'un certain type de « technicien », stéréotypé. rôles pour les hommes asiatiques aux États-Unis
On pourrait suggérer que cela est vrai pour tous les stéréotypes. Après tout, les rôles les plus importants qui sont écrits pour les femmes afro-américaines ne sont-ils pas généralement destinés aux esclaves ou à l'aide ? Cela a été le cas historiquement, au moins jusqu'à récemment, lorsque des producteurs comme Shonda Rhimes ont commencé à créer des rôles de femmes de pouvoir. Ces nouveaux personnages visent à éliminer le stéréotype : les femmes puissantes sont des « putes » tandis que leurs homologues masculins jouant des rôles similaires sont considérés comme « forts » et « distingués ». Ils ont également été créés pour illustrer que les femmes de couleur peuvent aussi être puissantes, féminines et intelligentes dans la vraie vie. Donc, les trouver à la télévision ou dans les films en tant que tels ne devrait pas être « bizarre ».
Mais les femmes asiatiques ne jouaient-elles pas aussi des geishas et d'autres rôles asservis depuis l'histoire du cinéma ? Les actrices asiatiques avaient aussi mal : elles devaient être assez jolies pour jouer une séductrice, et assez obscures pour ne pas paraître dignes de confiance et sympathiques.
Et quand un acteur ou une actrice asiatique ne pouvait pas passer ces stéréotypes, il y a toujours de la comédie. Et les gens se demandent pourquoi tout homme asiatique confondu avec M. Chow serait offensé ! Bien sûr, l'excuse habituelle pour cette « erreur » est toujours celle-ci : « Les Asiatiques se ressemblent ». En d'autres termes, Jeff, à juste titre, pourrait être confondu avec M. Chow chez Starbucks, mais il ne peut tout simplement pas jouer un coréen ou un chinois sur scène parce que, eh bien, il ne ressemble pas assez à l'un ou l'autre sous les lanternes de Fresnel ?
Résidant maintenant dans le quartier de Soho à Manhattan, Jeff Omura a déménagé dans la Grosse Pomme il y a huit ans en provenance d'Okemos, dans le Michigan, une banlieue de Lansing. Son père, doyen du MBA de l'État du Michigan, était originaire d'Hawaï mais a grandi dans le district de Columbia.
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