Jeffrey Omura
Sa mère, un traiteur, est née dans la région des Appalaches en Virginie mais a grandi à Détroit. Tous deux ont eu une influence égale dans l'éducation de leur fils, incorporant plusieurs traditions culturelles et régionales en cours de route. Cet amalgame rend Jeff, pour l'essentiel, très américain (dont il précise d'ailleurs qu'il ne s'agit pas d'une race).
Il ne se souvient pas d'une époque où il ne voulait pas être acteur, ce qui est un peu étrange puisque « peu d'acteurs sont venus d'où je viens », a-t-il observé. La plupart des gens chez eux finissent par se rendre à «votre réunion de lycée typique. Vous êtes allé à des dîners et les quelques diplômés se sont liés. Mais il se rend compte qu'il n'y a pas le même lien qu'il partageait avec eux.
Non pas que sa vie n'était pas excitante au lycée Okemos. Après tout, il était président du Drama Club. En fait, l'un de ses plus beaux souvenirs est en tant qu'aîné, lorsqu'ils ont transformé le film Clue en une pièce de théâtre. Jeff a écrit l'adaptation et y a également joué. L'année précédente, ils ont interprété le classique de Thornton Wilder, Our Town. Le public des lycées, semble-t-il, est capable de surmonter le fait qu'un Asiatique pourrait jouer un rôle non asiatique.
Après avoir obtenu son diplôme, Jeff a été admis à un programme d'acteur intense de quatre ans à la Carnegie Mellon School of Drama.
« L'entrée était une grosse affaire », conclut-il. "C'était une sorte de validation." Il continue de dire que ses quatre années à l'école ont été gratifiantes. « Vous aviez les mêmes camarades de classe et vous vous êtes vu évoluer. » Il y avait aussi un peu de réconfort là-dedans.
Mais l'acteur suggère que « le monde réel n'est pas comme ça. Il y a peu de confort ou de validation dans le monde réel. À l'école, vous pouvez être entouré de bonnes personnes. Dans le monde réel, vous êtes déprimé, entouré de tous les autres acteurs qui vivent la même chose. »
Partageant les mêmes peurs, inquiétudes, défis et insécurités avec ses collègues acteurs, Jeff apprécie qu'il est facile d'être piégé dans "une boucle de rétroaction négative". Ces rejets et frustrations deviennent des sujets de discussion sans fin. Il fait donc un effort sincère pour s'entourer de personnes dont le parcours est très différent du sien. "J'essaie d'explorer le monde à la recherche d'histoires."
DOS
En 2007, Jeffrey Omura a décroché un rôle sérieux, Balthazar, dans l'une des histoires les plus célèbres au monde (enfin, une pièce vraiment), Roméo et Juliette de Shakespeare, dans l'un des lieux les plus célèbres du monde, Central Park. Réalisé par Michael Grief, la production mettait également en vedette Lauren Ambrose de Six Feet Under et Oscar Isaac de Llewyn Davis, entre autres.
Son premier concert à la télévision était Todd Jansen, le petit ami de Nellie Yuki (joué par Yin Chang) dans Gossip Girl. Depuis lors, il est apparu dans plusieurs séries notables, dont Damages, The Michael J. Fox Show et Blue Bloods.
Avez-vous déjà eu cent mille entre les jambes ?
Pour certains de ses amis, l'une de ses scènes télévisées les plus mémorables est celle dans laquelle il joue aux côtés de Matt Bomer dans White Collar. « Avez-vous déjà eu cent mille dollars entre les jambes ? » Il parlait bien sûr d'une moto. Pourtant, c'est une ligne amusante à livrer. (Bomer, incidemment, est également diplômé de Carnegie Mellon.)
En plus de la télévision, Jeff a également décroché des spots dans des courts métrages et des longs métrages, notamment Milk Crate et Sex and the City 2. Il est également apparu dans des publicités, plus récemment dans une campagne publicitaire télévisée de Liberty Mutual (et nous poussons tous un soupir de soulagement collectif pour la première annonce non gênante du lot).
Étonnamment, Jeff trouve que le casting pour le cinéma et la télévision est légèrement plus facile à gérer que le théâtre. « Les réseaux et les studios sont soumis à beaucoup plus de pression pour lancer de manière diversifiée. Les praticiens du théâtre ont l'esprit libéral, mais je trouve qu'il y a un manque total de surveillance dans le casting inclus », opine le comédien.
Cette approche assez limitée pousse la communauté théâtrale à un point de rupture. « Soit nous produisons le même type de produits encore et encore, faisons les mêmes choses, en avançant comme nous le faisons normalement, et s'adressant à un public de plus en plus petit… ou nous changeons tout et permettons une plus grande liberté de création. »
(a continué)
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